Manchester är en stad i nordvästra England med 589 670 invånare (siffror från 2024). Storstadsområdet Greater Manchester rymmer ungefär 2,87 miljoner. Älven Irwell rinner genom centrum, och staden liger mellan Penninerna i öster och Cheshire Plain i väster.
Under industriella revolutionen blev Manchester världens första industristad. Bomullsindustrin dominerade så pass att staden fick smeknamnet "Cottonopolis". Runt 1913 bearbetades cirka 65 procent av världens bomull i Manchester och dess kringliggande städer. De röda tegelfasaderna i centrum, kanalsystemet och de gamla packhusen är spår av den perioden.
Efter andra världskriget gick mycket av industrin ner och staden gick igenom en lång ekonomisk omställning. Det moderna Manchester är en service- och kunskapsstad: bank, juridik, media (BBC har en stor produktionsplats i Salford) och flera universitet. University of Manchester är ett av Storbritanniens största med drygt 40 000 studenter.
För svenska besökare är musikscenen ofta lika känd som fotbollen. Manchester producerade band som Joy Division och senare New Order, The Smiths på 80-talet, sedan Stone Roses, Happy Mondays och The Fall under "Madchester"-eran runt 1989 och 1990 (klubben Haçienda var centrum för det hela). Oasis kom från Burnage i södra delen av staden några år senare.
Fotbollen är som bekant tudelad. Manchester United spelar på Old Trafford i Trafford (tekniskt sett alltså inte i staden), och Man City spelar på Etihad Stadium i Ashton New Road i east Manchester. Stadsderbyt är ett av världens mest följda. Det första mötet spelades 1881, då under namnen Newton Heath och St. Mark's. Klubbens historia börjar alltså redan på 1800-talet, samtidigt som stadens industriexpansion.
Manchester har en av Englands största kinesiska stadsdelar (Chinatown nära Princess Street), ett känt nattliv runt Canal Street, och stadsdelar som Northern Quarter och Ancoats som de senaste tjugo åren gått från övergivna industrilokaler till caféer och musikklubbar. För mer om klubben själv finns en sammanfattning om Man City.
